Teletubbies: O Começo
Os Teletubbies estrearam em 31 de março de 1997, no canal BBC Two, no Reino Unido.
Foram criados por Anne Wood, diretora criativa da Ragdoll Productions, e Andrew Davenport, que escreveu todos os 365 episódios da série original (1997-2001).
O programa foi projetado para bebês e crianças pré-escolares, com foco em estimular o desenvolvimento através de cores vibrantes, linguagem simples e interações lúdicas.
Inspirado em astronautas, Davenport imaginou os personagens como crianças explorando um novo mundo, com trajes volumosos e linguagem limitada, refletindo a fala emergente de toddlers.
Os quatro personagens principais, Tinky Winky (roxo), Dipsy (verde), Laa-Laa (amarelo) e Po (vermelho), viviam na Teletubbilândia, uma paisagem verdejante com o “Tubbytronic Superdome” como lar.
Eles tinham antenas únicas na cabeça e telas na barriga que exibiam vídeos educativos.
O programa incluía o Bebê Sol, Noo-noo (um aspirador azul) e coelhos gigantes de Flandres no cenário.
No Brasil, a série chegou em 10 de janeiro de 1999, dentro do programa Angel Mix, apresentado por Angélica na Rede Globo, e depois foi exibida na TV Cultura, Discovery Kids e outros canais.
Auge
Sucesso
Os Teletubbies se tornaram um fenômeno global, exibidos em mais de 120 países e traduzidos para 45 idiomas.
O programa conquistou dois BAFTAs (2005 e 2009) e foi indicado a dois Daytime Emmys.
Em 1997, o single baseado na música tema alcançou o número 1 no UK Singles Chart, permanecendo no Top 75 por 32 semanas e vendendo mais de um milhão de cópias.
Até outubro de 2000, a franquia gerou £1 bilhão (US$1,6 bilhão) em vendas de mercadorias, como bonecos, mochilas e pelúcias.
O sucesso se deveu ao apelo hipnótico para crianças pequenas, com linguagem tatibitate e visual psicodélico, além de promover diversidade racial: Dipsy tinha a pele mais escura (representando um ator negro) e Po era de ascendência chinesa.
O programa também foi pioneiro ao encorajar interação com a audiência infantil, como repetição de ações e sons.
No Brasil, os Teletubbies marcaram a infância dos anos 1990 e 2000, com produtos licenciados sendo febre nas lojas.
Fim
A série original terminou em 2001, após 365 episódios.
Apesar do sucesso, a produção parou devido à saturação do mercado e à percepção de que o formato havia cumprido seu propósito.
Em 2002, um spin-off, Teletubbies em Todo Lugar, foi lançado, mas teve menos impacto.
As reprises continuaram, mas o fenômeno perdeu força com o tempo.
Em 2015, uma nova série foi produzida pela DHX Media e BBC, com 60 episódios, efeitos CGI e novos personagens como o “Tubby Phone”.
Apesar das atualizações, o revival não recapturou o sucesso original.
Em 2022, a Netflix anunciou um reboot, estreado em 14 de novembro, narrado por Tituss Burgess, mas o impacto foi limitado.
Atores por Trás dos Teletubbies
Os atores usavam fantasias pesadas e trabalhavam em condições desafiadoras, com longas horas e calor intenso.
Aqui estão os principais intérpretes da série original:
Tinky Winky (roxo)
Interpretado por Dave Thompson (70 episódios) e Simon Shelton (morto em 2018).
Thompson foi demitido por problemas com sua interpretação, segundo a BBC, e depois se dedicou ao stand-up comedy e ao grupo Naked Balloon Dance.
Shelton, bailarino e coreógrafo, comparou ser um Teletubby a ser um Beatle, mas abandonou a carreira artística.
Dipsy (verde)
John Simmit, comediante negro, trouxe diversidade racial ao papel.
Após a série, continuou como comediante de stand-up e DJ no Reino Unido.
Ele revelou que as gravações eram exaustivas, especialmente devido aos coelhos no set.
Laa-Laa (amarela):
Nikky Smedley, dançarina, conseguiu o papel por um anúncio de jornal.
Após o fim, trabalhou como coreógrafa em programas infantis como Boohbah e In the Night Garden, e se tornou contadora de histórias.
Em sua autobiografia, descreveu o set como fedorento devido ao purê de batata rosa usado como comida dos personagens.
Po (vermelha):
Pui Fan Lee, de ascendência sul-coreana, interpretou a caçula do grupo.
Após a série, apresentou Show Me Show Me na CBeebies.
Envolveu-se em uma polêmica ao atuar em uma cena de sexo lésbico em outra série, chocando o público que a associava à Po.
Ela defendeu sua escolha, afirmando ser uma atriz versátil.
Bebê Sol
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_b0f0e84207c948ab8b8777be5a6a4395/internal_photos/bs/2023/s/9/icPS3eSdOSAityelnWAA/antes-e-depois-sol-teletubbies.jpg)
Jess Smith, com 9 meses durante as filmagens, foi escolhida por seu sorriso em um hospital.
Aos 19 anos, revelou sua identidade na universidade.
Hoje, é estudante de dança.
Impacto na Sociedade
Os Teletubbies revolucionaram a programação infantil, sendo um dos primeiros programas voltados para crianças de 0 a 3 anos, ensinando palavras iniciais, costumes e hábitos de forma lúdica.
A série promoveu diversidade racial e inclusão, com personagens representando diferentes etnias.
No entanto, também gerou debates sobre o impacto de deixar crianças muito pequenas diante da TV, algo controverso nos anos 1990.
O programa foi um marco cultural, influenciando a cultura pop com seu visual psicodélico e linguagem única.
Produtos licenciados dominaram o mercado, e o programa foi celebrado por seu apelo universal.
Contudo, a percepção de alguns adultos de que os Teletubbies tinham um aspecto “sinistro” ou “bizarro” alimentou lendas urbanas e teorias conspiratórias, como a ideia de que eram inspirados por experimentos militares (sem evidências).
Imprevistos e Problemas
- Polêmica de Tinky Winky: Em 1999, o pastor evangélico americano Jerry Falwell acusou Tinky Winky de ser um “símbolo gay” devido à sua cor roxa, triângulo invertido na cabeça e bolsa vermelha, associados ao orgulho LGBTQ+. A controvérsia ganhou destaque em jornais como The Washington Post. Em 2007, a Polônia investigou o personagem por preocupações similares, mas concluiu que não havia impacto negativo nas crianças. A BBC e os criadores negaram as alegações, chamando-as de absurdas.
- Condições de Trabalho: Os atores enfrentaram dificuldades com fantasias pesadas, calor extremo e jornadas de até 11 horas. Nikky Smedley descreveu o set como fedorento devido ao purê de batata rosa.
- Coelhos Gigantes: Os coelhos de Flandres, usados para manter a proporção com os personagens, se reproduziam constantemente, obrigando a produção a regravar cenas.
- Morte de Simon Shelton: Em 2018, o ator que interpretou Tinky Winky morreu de hipotermia e intoxicação alcoólica, encontrado fora de seu prédio a 3°C. A legista descreveu o caso como um “grande infortúnio”.
- Polêmica com Pui Fan Lee: Sua participação em uma cena de sexo lésbico em outra série chocou fãs que a associavam à Po, gerando críticas.
- Demissão de Dave Thompson: O primeiro intérprete de Tinky Winky foi demitido após 70 episódios por “problemas de interpretação”, o que ele considerou injusto.
- Lendas Urbanas: Teorias infundadas, como a de que Andrew Davenport criou os Teletubbies baseado em um experimento militar chamado “Operação Mider”, circularam, mas não têm fundamento.
Conclusão
Em conclusão, os Teletubbies foram um marco na TV infantil, encantando gerações com sua simplicidade e inovação, mas também geraram controvérsias e enfrentaram desafios nos bastidores.
Seu impacto cultural permanece, com reboots tentando recapturar a magia original, embora sem o mesmo sucesso.
A série é lembrada tanto por sua ‘fofura’ quanto por seu lado peculiar, que alimentou debates e lendas urbanas.
